1993 年之前，微軟開發了(le) MS-DOS 操作系統，以及基于圖形用(yòng)戶界面的(de) Windows 操作系統，後者建立在 MS-DOS 的(de)基礎上，可(kě)以向後兼容舊(jiù)版應用(yòng)程序。然而，該公司希望開發出一種新的(de)操作系統，既能結合 Windows 的(de)圖形界面，又能比 16 位 MS-DOS 做(zuò)得(de)更多(duō)。最終，微軟公司于 30 年前的(de)今天，即 1993 年 7 月(yuè) 27 日推出了(le) Windows NT 3.1。

除了(le)面向企業和(hé)工作站市場(chǎng)的(de) Windows NT 3.1 之外，微軟還(hái)推出了(le) Windows NT 3.1 高(gāo)級服務器版，顧名思義，它是爲服務器計算(suàn)機而設計的(de)。

沒錯，這(zhè)意味著(zhe)今天也(yě)是 Windows Server 的(de) 30 歲生日。微軟甚至在今天發表了(le)一篇博文來(lái)慶祝這(zhè)一裏程碑。博文中寫道:

這(zhè)個(gè)非凡的(de)版本配備了(le) 32 位架構，擁有處理(lǐ)器獨立性，開創了(le)計算(suàn)能力的(de)新時(shí)代。它的(de)突出特點包括搶占式多(duō)任務處理(lǐ)、多(duō)處理(lǐ)和(hé)多(duō)用(yòng)戶支持，這(zhè)些特點共同提升了(le)操作系統的(de)标準。Windows NT Server 3.1 爲後來(lái)的(de)衆多(duō) Windows 和(hé) Windows Server 版本奠定了(le)基石。

根據作者 Michael A. Cusumano 和(hé) Richard W. Shelby 于 1998 年出版的(de)《微軟的(de)秘密》一書(shū)，Windows NT 3.1 的(de)起源始于幾年前的(de) 1988 年。當時(shí)，微軟憑借 MS-DOS 和(hé)早期版本的(de) Windows 統治著(zhe) PC 世界。

然而，公司聯合創始人(rén)比爾-蓋茨（Bill Gates）和(hé)首席技術官内森-邁爾沃爾德（Nathan Myhrvold）越來(lái)越擔心，采用(yòng) RISC 架構的(de) CPU 與 Unix 操作系統的(de)結合可(kě)能會威脅到微軟在計算(suàn)機領域的(de)統治地位。

Windows NT 3.1 桌面

蓋茨聘請了(le)曾在 DEC（數字設備公司）工作過的(de) Dave Cutler 領導 Windows NT 3.1 的(de)開發工作。最初的(de)計劃是與 IBM 合作開發其 OS/2 操作系統的(de)一個(gè)版本。此外，新操作系統的(de)基礎 CPU 架構是基于 RISC 芯片設計的(de)英特爾 i860。

然而，由于 1990 年推出的(de) Windows 3.0 取得(de)了(le)成功，微軟最終決定放棄與 IBM 及其 OS/2 系統的(de)合作。此外，微軟還(hái)決定讓該操作系統使用(yòng)英特爾公司采用(yòng)标準 x86 架構的(de)芯片，英特爾公司至今仍在支持該操作系統。

1993 年，英特爾 x86 芯片對(duì) Windows NT 3.1 的(de)系統要求相當高(gāo)。它需要至少 25 MHz 時(shí)鐘(zhōng)速度的(de) CPU、12MB 内存、75MB 硬盤空間和(hé) VGA 顯卡。該操作系統還(hái)可(kě)用(yòng)于使用(yòng) MIPS 和(hé) DEC Alpha 架構處理(lǐ)器的(de) PC。Windows NT 3.1 可(kě)以做(zuò)很多(duō)那個(gè)時(shí)代标準 Windows 操作系統做(zuò)不到的(de)事情。

該操作系統的(de)銷售情況一般。當時(shí)缺乏能在 Windows NT 3.1 上運行的(de)純 32 位應用(yòng)程序，而且如前所述，當時(shí)的(de)系統要求偏高(gāo)。盡管如此，該操作系統對(duì)微軟未來(lái)發布的(de) Windows 操作系統（包括面向消費類 PC 的(de)操作系統）的(de)影(yǐng)響一直持續到今天。